Länsi-Uusimaa on valittu pilottialueeksi uudelle rajat ylittävälle Leader-yhteistyölle Itämeren saaristo- ja rannikkoalueelle
Pomoväst rf on valittu yhdessä Leader Ykkösakselin, I samma båt- Samassa veneessä ry:n, Lokalkraft Leader Ålandin ja Leader Stockholmsbygdin kanssa, yhdeksi 30 pilottialueesta Euroopassa OECD:n johtaman IMPACT-hankkeeseen. Vuosina 2026–2027 selvitetään mahdollisuuksia kehittää tulevaa rajat ylittävää Leader-aluetta Itämeren pääaltaan, Ahvenanmeren, Saaristomeren ja Suomenlahden osissa – keskittyen saariston ja rannikon yhteisiin haasteisiin ja mahdollisuuksiin.
Pilottialue, virallisesti nimeltään The Baltic Sea Archipelago, kattaa Tukholman saariston, Ahvenanmaan ja saaristo- sekä rannikkoalueet Lounais-Suomessa. Kumppanuuteen kuuluvat Lokalkraft Leader Åland, joka on johtava kumppani, Leader Stockholmsbygd, Leader I samma båt-Samassa veneessä, Leader Ykkösakseli ja Leader Pomoväst. Kaikilla alueilla työssä on mukana myös paikalliset ja alueelliset kumppanit.
Aloitetta tukee EU:n rahoittama IMPACT-hanke, jonka toteuttaa OECD ja jota rahoittaa Euroopan komission aluepolitiikan pääosasto (DG REGIO). Hankkeen tavoitteena on vahvistaa rajat ylittävää yhteisölähtöistä paikallista kehitystä (Leader-menetelmä) ja hankkeeseen on valittu 30 pilottialuetta Euroopassa, joilla on mahdollisuus kokeilla uusia yhteistyömuotoja vuosina 2026–2027.
"Tämä on tilaisuus selvittää, miten Itämeren saaristo- ja rannikkoalueet voivat tehdä tiiviimmin yhteistyötä yhteisten haasteiden ja mahdollisuuksien parissa. Jaamme paitsi meren ja kulttuurihistorian, myös kielen, pitkät matkat ja samankaltaisia olosuhteita paikalliselle kehitykselle," sanoo Minna Boström, Pomoväst ry:n toiminnanjohtaja Länsi-Uudellamaalla.
Alueen erityispiirteet ovat tuhannet saaret, pitkät rannikkoviivat ja vahva riippuvuus meriliikenteestä. Vaikka etäisyys suurkaupunkeihin kuten Tukholma, Turku ja Helsinki voi olla maantieteellisesti lyhyt, niin palveluihin, työhön ja koulutukseen on käytännössä usein huomattavasti pidempi matka kuin kartta osoittaa. Samaan aikaan alueiden välillä on vahvat historialliset siteet merenkulun, matkailun, kalastuksen ja työmarkkinoiden kautta. Koko aluetta leimaa myös suuri väestövaihtelu eri vuodenaikoina osa-aikaisten asukkaiden suuren määrän vuoksi.
Vuosina 2026–2027 pilottialueen osapuolet kehittävät yhteisen rajat ylittävän paikallisen kehityksen strategian (Leaderstrategia) ja samalla tutkivat mahdollisuutta hakea yhteistä EU-rahoitusta tulevaisuudessa strategian toteuttamiseksi, mihin liittyen alueen paikalliset kehityshankkeet voivat hakea tukea. Työ perustuu paikallisiin tarpeisiin ja ideoihin, joissa asukkaat, yhdistykset, yritykset ja kunnat ovat mukana muokkaamassa saariston ja rannikkoalueen tulevia kehitysprioriteetteja.
"Uskomme, että rajat ylittävä Leader-alue voi edistää yhteistyötä ja keskinäistä oppimista saariston ja rannikkoalueiden välillä, luoda paremmat edellytykset yhteisille kehityshankkeille ja olla hyvä lisä nykyiselle Leader-työllemme," sanoo hankepäällikkö Alexandra deHaas Lokalkraft Leader Ålandilta.
Tärkeitä aiheita voivat olla kestävä matkailu, yhteistyö meritoimialoilla, palveluiden ja asumisen saatavuus, nuorten mahdollisuudet asua ja työskennellä saaristossa sekä se, miten houkuttelevia ja kestäviä saari- ja rannikkoyhteisöjä voidaan vahvistaa.
Pilottialueen arvioidaan kattavan noin 100 000 saarta ja luotoa, mikä tekee siitä maailman suurimman saariston saarten määrältään, jossa alle yksi prosentti on asuttu ympäri vuoden.
Faktat: IMPACT
IMPACTin rahoittaa Euroopan unioni ja sitä toteuttaa Euroopan komissio (DG REGIO) yhdessä OECD:n kanssa. Hankkeen tavoitteena on vahvistaa rajat ylittävää yhteisölähtöistä kehitystä (CLLD/Leader-menetelmä) ja tukea paikallisia toimijoita yhteisten strategioiden kehittämisessä kansallisten rajojen yli.
Lisätietoja:
OECD Centre for Entrepreneurship, SMEs, Regions and Cities